Ένας φωτογράφος που λάτρευε τη ζωή που απαθανάτιζε
Το Σάββατο που μας πέρασε, ένας αγαπημένος της Νέας Υόρκης, της μόδας και του streetstyle έφυγε από κοντά μας σε ηλικία 87 ετών, αφήνοντας πίσω του ένα μεγάλο κενό, εξίσου μεγάλο με την εξαιρετική κληρονομιά του. Δάσκαλος επαγγελματισμού και αβρότητας για τους νεότερους, ο Bill Cunningham, ένας χρονογράφος της καθημερινής μόδας που κυκλοφορούσε στην πόλη μέσα από την στήλη “On the Street” που διατηρούσε στους The New York Times, κατάφερε λίγο ή πολύ να καθιερώσει το street style σαν ιδέα.
Από τα μέσα της δεκαετίας του 1970, ο Cunningham, πρώην ράφτης και δημοσιογράφος μόδας, φορούσε το μπλε του εργατικό τζάκετ, γύριζε τους δρόμους της Νέας Υόρκης με το ποδήλατό του ή με το μετρό, πάρκαρε τον εξοπλισμό του έξω από το Bergdorf Goodman στην Πέμπτη Λεωφόρο και ξεκινούσε τη δουλειά. Φορούσες κάτι ιδιαίτερο, φορούσες κάτι απλό με έναν ιδιαίτερο τρόπο ή απλώς θεωρούσε εσένα ιδιαίτερο; Η λήψη ήταν δική σου.
Οι γνώσεις του για την μόδα ήταν τεράστιες, λένε όσοι τον γνώριζαν. Έμοιαζε περισσότερο με μια κινητή εγκυκλοπαίδεια και αυτό κέρδιζε τον σεβασμό όλων, ακόμη και της Anna Wintour, που έχει πει το γνωστό “We all dress for Bill,” στους The Times in 2002. Παρόλα αυτά ο άνθρωπος που άνοιξε το δρόμο σε ένα σωρό συναδέλφους του που σήμερα στιβάζονται έξω από τις επιδείξεις μόδας, αλλά και στους αναρίθμητους fashion bloggers του πλανήτη, δεν είχε κανένα ενδιαφέρον για την διασημότητα. Βρισκόταν εκεί για τη δουλειά και όταν η δουλειά τελείωνε, εξαφανιζόταν και εκείνος, με ελάχιστους να γνωρίζουν που έμενε και τι έκανε στον ελεύθερο χρόνο του.
Η Eva Chen δήλωσε ότι η επίδραση του Bill Cunningham στη μόδα είναι φανερή μια που ουσιαστικά εφηύρε το ρεπορτάζ μόδας σαν μορφή τέχνης. Η επιρροή που άσκησε επάνω της όμως είναι για εκείνη κάτι το ιδιαίτερο: “Μεγαλώνοντας στη Ν. Υόρκη χάζευα τη δουλειά του Bill κάθε εβδομάδα και θαύμαζα όλους αυτούς τους δημιουργικούς, κομψούς και δυναμικούς ανθρώπους της μόδας στις φωτογραφίες του. Έτσι την πρώτη φορά που έστρεψε την κάμερα του επάνω μου ήταν σαν κάποιος να μου έδωσε ελπίδα ότι ακόμη και ένα “φυτό” όπως εγώ μπορεί να τα καταφέρει στη μόδα”. Πέραν όμως των όποιων προσωπικών αναμνήσεων που μπορεί να έχουν οι άνθρωποι της μόδας από τον δάσκαλο του street fashion, μάλλον η Carolina Herrera συνόψισε τη διάθεση καλύτερα λέγοντας “Προσωπικά θρηνώ τον θάνατο ενός μοναδικού Νεοϋορκέζου. Ο Bill Cunningham ήταν ένας εξαιρετικός φωτογράφος και καλλιτέχνης και πιστός φίλος του κόσμου της μόδας. Η Πόλη δεν θα είναι η ίδια χωρίς αυτόν”.
