Υπάρχουν ταξίδια που ο προορισμός δεν είναι αυτοσκοπός. Η τέχνη του ταξιδεύειν, η εμπειρία είναι το ζητούμενο. Το πιο εμβληματικό τρένο του κόσμου, το Orient Express συνεχίζει να ενσαρκώνει αυτή τη φιλοσοφία με τρόπο σχεδόν κινηματογραφικό. Από τον Μάιο του 2026, θρυλικό τρένο της Belmond εγκαινιάζει νέο δρομολόγιο από το Παρίσι έως την Ακτή Αμάλφι της Ιταλίας, με το Venice Simplon Orient Express. Mια εμπειρία ζωής που θα συνδυάσει τη γοητεία της belle époque με τη φινέτσα της ιταλικής Μεσογείου.
Ταξίδι στον χρόνο με το Venice Simplon Orient Express
Η εμπειρία ξεκινά στο Παρίσι, στον γεμάτο ζωντάνια σταθμό τρένων Gare de l’Est. Οι επιβάτες αφήνουν πίσω τους τον θόρυβο της πόλης και μπαίνουν σε ένα σκηνικό από άλλη εποχή. Τα βαγόνια του 1920 έχουν αποκατασταθεί με σχολαστική φροντίδα. Το μαόνι, τα κρυστάλλινα φωτιστικά, οι Art Deco λεπτομέρειες και τα πολυτελή υφάσματα στο Orient Express μάς κάνουν να νιώθουμε σαν ήρωες ενός μυθιστορήματος.
Όλα γίνονται όπως τότε. Αργά, τελετουργικά, με σεβασμό στη διαδικασία. Σερβιτόροι με λευκά γάντια, ασημένια μαχαιροπίρουνα, πορσελάνινα πιάτα. Το μπαρ με το πιάνο που παίζει απαλά καθώς τα πιο όμορφα τοπία της Ευρώπης περνούν έξω από το παράθυρο. Το ταξίδι μετουσιώνεται σε μια εμπειρία αισθήσεων, σχεδόν μυσταγωγική.
Η τέχνη της πολυτέλειας
Στο Venice Simplon Orient Express, η πολυτέλεια δεν περιορίζεται στον χώρο και στη διακόσμηση. Είναι πανταχού παρούσα. Το δείπνο μετατρέπεται σε μια γευστική πανδαισία με την υπογραφή του Γάλλου σεφ Jean Imbert συνδυάζοντας τοπικά προϊόντα με haute cuisine: φρέσκα ζυμαρικά, καπνιστό σολομό, ιταλικά κρασιά και επιδόρπια που θυμίζουν Παρίσι της δεκαετίας του ’30.
Οι καμπίνες του Venice Simplon Orient Express χωρίζονται σε τρεις κατηγορίες. Τις κλασικές Twin Cabins, τις πολυτελείς Suites και τις εντυπωσιακές Grand Suites που είναι μικρά ιδιωτικά διαμερίσματα με μπάνιο, σαλόνι και παράθυρα που ανοίγουν στη διαδρομή. Το πρωινό σερβίρεται στο κουπέ, ενώ το προσωπικό φροντίζει κάθε λεπτομέρεια, από τα λευκά σεντόνια μέχρι τη θερμοκρασία του καφέ.
Dolce Vita on rails
Κάθε σταθμός του ταξιδιού έχει σημασία. Συνθέτει μια εμπειρία. Η Ακτή Αμάλφι είναι η απόλυτη έκφραση του ιταλικού τρόπου ζωής. Του dolce far niente, της ραστώνη. Στους λόφους του Ραβέλο, οι επιβάτες μπορούν να συμμετάσχουν σε μαθήματα μαγειρικής, να εξερευνήσουν το Ποζιτάνο, να ανακαλύψουν την γοητεία της Πομπηίας, να γευματίσουν στο διάσημο ξενοδοχείο Caruso της Belmond, να κάνουν ιδιωτικές κρουαζιέρες κατά μήκος της ακτής. Το ταξίδι με τρένο αποτελεί την νέα πολυτέλεια και το slow living είναι το αντίδοτο στους φρενήρεις ρυθμούς της εποχής.
Η διαδρομή Venice Simplon Orient Express είναι μια ζωντανή αναπαράσταση μιας εποχής όπου το ταξίδι ήταν πράξη φαντασίας και ρομαντισμού. Τα βαγόνια που άλλοτε μετέφεραν ευγενείς, συγγραφείς και καλλιτέχνες διατηρούν την αίγλη τους και συνεχίζουν να γράφουν ιστορία πάνω στις ίδιες ράγες. Μπορεί να άλλαξε η εποχή, οι άνθρωποι εξακολουθούν να αναζητούν τη γοητεία, την περιπέτεια και τον μύθο. Και το Orient Express είναι όλα αυτά μαζί.
Φωτογραφίες, Orient Express / Belmond
Κείμενο Πηνελόπη Παπανικολάου
