Ο designer που ονειρεύτηκε ένα καλειδοσκοπικό γήπεδο μπάσκετ για το συγκρότημα κατοικιών Canary Wharf της κεντρικής επιχειρηματικής περιοχής του Λονδίνου, γεμίζει με χρώμα και χαρά ό,τι κι αν αγγίξει. Είτε σχεδιάζει δημόσιους χώρους, έπιπλα ή είδη σπιτιού, η ζωντανή παλέτα και η παιχνιδιάρικη αισθητική του Yinka Ilori είναι πανταχού παρούσες. O Βρετανό-νιγηριανός καλλιτέχνης και designer, 38 χρονών σήμερα, έχει γίνει γνωστός για την τολμηρή χρήση έντονων χρωμάτων και εντυπωσιακών σχεδίων στα έπιπλα και τους δημόσιους χώρους που σχεδιάζει.
Το έργο του καλύπτει ένα ευρύ φάσμα τεχνών, από την αρχιτεκτονική και την εσωτερική διακόσμηση, τα έπιπλα και τη γραφιστική, ως τον σχεδιασμό υφασμάτων και τη γλυπτική. Επιπλέον, ο Yinka Ilori χρησιμοποιεί το ντιζάιν ως μέσο αφήγησης προσωπικών του ιστοριών.
“Δεν υπάρχει ‘σωστός’ και λάθος τρόπος στη χρήση των χρωμάτων”
O Yinka μεγάλωσε στην πολυπολιτισμική γειτονιά Essex Road, στο Islington του Λονδίνου και σπούδασε ντιζάιν στο London Metropolitan University. Το έργο που τον ανέδειξε ήταν το πρωτοποριακό “If Chairs Could Talk” (Αν οι καρέκλες μπορούσαν να μιλήσουν – 2015), μια συλλογή από πολύχρωμες, ανακυκλωμένες καρέκλες.
“Πάντα είχα εμμονή με τις ιστορίες. Οι γονείς μου μου έλεγαν ιστορίες από τα παιδικά τους χρόνια», λέει ο Yinka Ilori, εξηγώντας πως αυτή τη συλλογή καρεκλών την εμπνεύστηκε από τα παραμύθια που άκουγε μικρός. Ο ίδιος θεωρεί τη νιγηριανή του κληρονομιά ως βασική επιρροή στο έργο του. Πρόκειται για μια “υποβλητική” κληρονομιά, όπως ο ίδιος την αποκαλεί, που δεν μπορεί να της αντισταθεί.
Για περισσότερα από 15 χρόνια, ο Yinka Ilori φωτίζει τον κόσμο με τις τολμηρές χρωματικές του επιλογές, οι οποίες διαπερνούν κάθε πτυχή της δημιουργικής του πορείας. Η ευκολία του στον συνδυασμό αποχρώσεων προέρχεται από την τριβή του ως παιδί με ζωντανές χρωματικές παλέτες. “Έχω ζήσει από μικρός σε αυτές τις χρωματικές αρμονίες, οπότε όλα μου έρχονται φυσικά. Δεν υπάρχουν για εμένα κανόνες, δεν υπάρχει ‘Pantone Χρώμα της Χρονιάς’, ούτε ‘σωστός’ και λάθος τρόπος στη χρήση των χρωμάτων”. Αναφέρεται στις Νιγηριανές γυναίκες που τον περιτριγύριζαν όταν ήταν παιδί και συνδύαζαν στα ρούχα τους αποχρώσεις και υφές αυθόρμητα, χωρίς να ανησυχούν αν αυτές “συγκρούονται” μεταξύ τους.
Το βαθύτερο νόημα του χρώματος σύμφωνα με τον Yinka Ilori
Το ζωηρό χρώμα, που αποτελεί σήμα κατατεθέν στο έργο του, κατά τον Yinka Ilori κρύβει ένα βαθύτερο νόημα πίσω από την εύθυμη αισθητική του: “Μερικές φορές χρησιμοποιώ το χρώμα ως τρόπο για να ξεκινήσω μια συζήτηση”, εξηγεί. “Είναι ένας όμορφος τρόπος να αγγίξεις ένα δύσκολο θέμα και να μετριάσεις μια σκληρή πραγματικότητα”
Ξεκίνησε την καριέρα του το 2011, ανακυκλώνοντας vintage έπιπλα, αλλά σήμερα το στούντιό του περιλαμβάνει μια ομάδα συνεργατών που μοιράζονται το πάθος του για τη χρωματική αφήγηση. Έργα του έχουν παρουσιαστεί σε όλο τον κόσμο, από το Λάγος έως τη νέα Υόρκη, ενώ έχει συνεργαστεί με κορυφαίους πελάτες όπως Adidas, Lego, Bombay Sapphire, CitizenM hotels, Pepsi, Universal Music, Superblue Miami, The Ethnographic Museum και Somerset house.
Μόδα και πολιτιστική κληρονομιά
Πρόσφατα, ο Yinka Ilori δημιούργησε μια πολύχρωμη συλλογή ρούχων για τη North Face, με μπουφάν και φούτερ διακοσμημένα με γεωμετρικά μοτίβα σε ζωηρές αποχρώσεις, πορτοκαλί, ροζ και μπλε. “Η συνεργασία με τη North Face ήταν μια σπουδαία στιγμή για μένα”, αναφέρει. “Η μόδα είχε τεράστια σημασία για την οικογένειά μου. όι γονείς μου ήταν περήφανοι για το ντύσιμό μας”.
Η σύνδεση του Yinka Ilori με την κοινότητα κατοίκων της περιοχής όπου μεγάλωσε είναι εμφανής και σε άλλα έργα του, όπως το “Launderette of Dreams”, μια εγκατάσταση που παρουσιάστηκε στο ανατολικό Λονδίνο σε συνεργασία με τη Lego. Η δημιουργία του, εμπνευσμένη από τα συνοικιακά self service πλυντήρια, αποτελείται από 200.000 τουβλάκια Lego και σχεδιάστηκε ως χώρος παιχνιδιού για παιδιά.
Tο 2021 στο London Design Festival του ανέθεσαν να μεταμορφώσει 11 διαβάσεις πεζών στην Tottenham Court Road, αντικαθιστώντας τις συνηθισμένες ασπρόμαυρες ρίγες με έντονα μπλε, πορτοκαλί, ροζ, μοβ και πράσινα χρώματα. Tο έργο του με τίτλο “Bring London Together” είχε στόχο να φέρει χαρά και αισιοδοξία στους πεζούς. “Αντί να είναι βαρετές, αυτές οι διαβάσεις μπορούν να γίνουν ένα σημείο όπου θα έρχεσαι σε επαφή με την τέχνη με τρόπο βιωματικό», σχολιάζει. “Ελπίζω πως κάνουν τον κόσμο να χαμογελάει, να νιώθει χαρά”.
O Yinka Ilori ομολογεί πως αντλεί τη μέγιστη ικανοποίηση από τις δουλειές του σε δημόσιους χώρους, καθώς μπορεί να παρακολουθεί τον τρόπο με τον οποίο ο κόσμος αλληλοεπιδρά με τα έργα του. Τον αποκαλούν “Αρχιτέκτονα της Ευτυχίας” κι αυτό του αρέσει. “Προσπαθώ να φέρω χαρά στον κόσμο. Αυτό κάνω εδώ και περίπου 15 χρόνια”.
Πρόσφατα, βρήκε μια παλιά φωτογραφία του από το 2006, όταν ήταν 19 ετών, πρωτοετής σπουδαστής, όπου ποζάρει δίπλα σε μια τεράστια ιγκλού κατασκευή. Αυτή η κατασκευή ήταν το έναυσμα για να σκεφτεί μεγαλύτερες αρχιτεκτονικές κλίμακες.
“Από την κατασκευή επίπλων, πέρασα σε μεγάλης κλίμακας έργα, εικαστικές ταυτότητες και συνεργασίες με brand όπως η Apple”. Η συνεργασία του με τη Momentum Textiles and Wallcovering σηματοδότησε την πρώτη του απόπειρα στον σχεδιασμό υφασμάτων και ταπετσαριών τοίχου. “Στόχος μας είναι να μετατρέψουμε τους εμπορικούς χώρους σε δημιουργικά κέντρα που εμπνέουν, αναζωογονούν και θεραπεύουν”. Γι’ αυτή τη δουλειά κατέκτησε το πολυπόθητο Best of Competition στο NeoCon 2024.
“100 Found Objects” στην προβλήτα του Fulham
Η τελευταία εγκατάσταση της Yinka Ilori, “100 Found Objects” εγκαινιάστηκε στις 20 Ιουνίου στην προβλήτα του Fulham. Αυτό το μεταμορφωτικό δημόσιο έργο τέχνης αντλεί έμπνευση από την πλούσια κληρονομιά του Fulham, και τα πολύχρωμα μοτίβα του, που αντανακλούν τόσο την ιστορία του Λονδίνου όσο και της συγκεκριμένης περιοχής, κι επίσης τιμά διακριτικά τις ευρύτερες πολιτιστικές συνδέσεις, συμπεριλαμβανομένων εκείνων με την Αφρική.
Το υποβλητικό και τολμηρό καλλιτεχνικό στυλ του Yinka Ilori κοσμεί την πρόσοψη της προβλήτας Fulham, συνδυάζοντας στοιχεία που αφηγούνται μια ιστορία τόπου και ταυτότητας. Όπως δήλωσε ο ίδιος, “Αυτό το έργο αφορά την τιμή ιστοριών. Αυτές που κληρονομούμε, αυτές που δημιουργούμε. Αυτές που επιλέγουμε να μοιραστούμε. Το Fulham είναι γεμάτη με ήσυχους θησαυρούς και ήταν χαρά μας να τους ανακαλύψουμε με την κοινότητα. Να τους ζωντανέψουμε σε έναν χώρο που ανήκει σε όλους”.
Φωτογραφίες, Yinka Ilori
To κείμενο της Νταϊάνας Σαλεβουράκη δημοσιεύεται στο MAISON & DECORATION Άνοιξη 2025.
